Junior encontró la manera más efectiva para sacudirse de la paternidad de Santa Fe en los últimos años, derrotándolo 5-4 por tiros desde el punto penal para avanzar por segunda vez consecutiva a la final de la Liga colombiana, en la que se enfrentará al Atlético Nacional.
Hasta una Superliga le ganó este año Santa Fe a Junior, pero el equipo tiburón le pasó factura de cobro eliminándolo de la final luego de empatar sin goles en los 90 minutos.
Esta vez, Hugo Rodallega, el que tantas veces salvó a Santa Fe, fue el villano de la noche. El capitán cardenal estrelló en el horizontal el último cobro del equipo y dejó la mesa servida para que Teófilo Gutiérrez le diera a Junior el tiquete a la final.
Rodallega falló, Teo no. Y de esta manera, el ídolo de La Chinita puso a festejar a toda la hinchada rojiblanca en el estadio Romelio Martínez.
Hasta Rodallega, la efectividad de todos los cobradores había sido total. Por Santa Fe, que comenzó pateando, acertaron Maximiliano Lovera, Jáder Obrian, Emmanuel Olivera y Jhojan Torres. Por Junior convirtieron Luis Muriel, Jermein Peña, Edwin Herrera, Fabián Ángel y Teo Gutiérrez.
Fue una clasificación merecida, que hizo más por ganar el partido en el tiempo reglamentario. Que trató de imponer un ritmo frenético desde el pitazo inicial.
En cada pelota, en cada duelo, los jugadores de Junior iban a muerte y ese rigor lo sintió Santa Fe que se veía superado por el local.
Mosquera Marmolejo, que había tenido una intervención en un balón aéreo de Jhomier Guerrero, tuvo otra buena atajada en el minuto 12 tras un disparo desde fuera del área de Yeison Suárez.
En el bando juniorista, Mauro Silveira respondió en el 19’, tras dos remates seguidos de Luis Palacios y Hugo Rodallega.
La iniciativa siguió siendo de Junior, que no logró que sus ataques fueran fructíferos por malas decisiones en la última jugada de Sarmiento, Barrios, Paiva y Castrillón.
En la segunda parte, Junior desmejoró con los cambios. Ni Muriel, ni Canchimbo, ni Rivas, que ingresaron por Paiva, Castrillón y Sarmiento, tuvieron protagonismo.
Aún así Canchimbo, con su juego atropellado, logró dejar en posición de gol a Guerrero, cuyo remate lo tapó Mosquera Marmolejo.
En un saque de banda, Rivas se coló en el área y, con la marca encima de Daniel Torres, sacó un remate que se fue por fuera.
Pero la jugada más clara en todo el partido para abrir el marcador la tuvo Santa Fe en el minuto 32 con un cabezazo de Rodallega, que poco había aparecido, que se estrelló en el travesaño e hizo contener la respiración de la hinchada juniorista. Silveira, pese al esfuerzo que hizo, no pudo llegarle a ese balón.
En la última del partido, Canchimbo estuvo a punto de evitar la tanda de penales, pero su remate, desde un ángulo incómodo, se fue desviado.
El paso a la final se definió desde el punto penal y allí Junior fue más efectivo que Santa Fe y ahora se verá las caras con Nacional, en fechas aún por definir.
El actual campeón, por el que nadie daba un peso, está de nuevo en la final y con seguridad peleará a muerte por ganarla.
