- Actualmente, solo cerca de la mitad de los adolescentes en edad de cursar 10° y 11° están matriculados en educación media, según el Observatorio de Realidades Educativas (ORE) de la Universidad Icesi.
Fue radicado ante el Congreso de la República un Proyecto de Acto Legislativo (PAL) #228, que busca modificar el artículo 67 de la Constitución Política para ampliar la educación obligatoria hasta los 17 años e incluir expresamente los dos niveles de educación media dentro de esta garantía. La iniciativa, conocida como “De preescolar a once”, busca que el Estado avance en garantizar el acceso universal en condiciones dignas y la permanencia de los jóvenes en el sistema educativo, fortaleciendo el reconocimiento de la educación media como un derecho y una etapa fundamental de las trayectorias educativas.
El proyecto es impulsado por congresistas de distintas corrientes políticas, entre ellos Hernán Cadavid, senador por el Centro Democrático; Jennifer Pedraza, senadora del partido Dignidad y Compromiso; y Gabriel Becerra, representante a la Cámara por el Pacto Histórico; además de otros parlamentarios que han respaldado la iniciativa. Por su parte, esta iniciativa ha contado con el apoyo y acompañamiento de la Alianza para la Transformación de la Educación Media (ATEM), conformada por Fundación Sura, Instituto Natura, Fundación Corona, Cámara de Comercio de Bucaramanga, Fundación Scarpetta Genneco y Fundación Corazón de Caña, que vienen liderando, junto con 11 secretarías de educación del país, acciones de política pública para la educación media.
“En Colombia pareciera que el derecho a la educación termina cuando los y las adolescentes se gradúan de noveno. Nuestro proyecto busca cambiar esa realidad que se vive en el país, garantizando un acceso desde la educación preescolar hasta la educación media, abriéndole las puertas del progreso a la juventud, lo que se traduce en mejoras para toda Colombia. Porque terminar el colegio debería ser un derecho, no un privilegio”, señaló Jennifer Pedraza, senadora del partido Dignidad y Compromiso.
Con esta reforma se busca fortalecer la equidad en la educación, reducir la deserción escolar y ampliar las oportunidades de desarrollo personal, académico y laboral de la población colombiana. Asimismo, pretende que el Estado continúe garantizando las condiciones necesarias para que este ciclo tenga plena protección como un derecho universal, promoviendo la asequibilidad, el acceso, la permanencia, la aceptabilidad y la calidad educativa, enfocándose en los proyectos de vida de todos los jóvenes para que sean el centro del aprendizaje.
Así mismo, la propuesta responde a una de las principales brechas del sistema educativo colombiano. De acuerdo con el Observatorio de Realidades Educativas (ORE) de la Universidad Icesi, únicamente cerca de la mitad de los adolescentes en edad de cursar educación media se encuentra matriculada en este nivel. Además, la desvinculación escolar más crítica ocurre precisamente en la transición hacia los grados 10° y 11°, donde miles de jóvenes interrumpen sus trayectorias educativas.
La educación media es una etapa determinante de la trayectoria educativa y un puente hacia la educación posmedia y el mundo laboral, con implicaciones directas en las oportunidades de desarrollo y movilidad social de los jóvenes. Sin embargo, actualmente es la etapa con los indicadores más bajos de cobertura y calidad dentro de la trayectoria escolar, situación que afecta especialmente a los jóvenes de zonas rurales y territorios con mayores brechas sociales y educativas.
Las desigualdades regionales reflejan la magnitud del desafío. Mientras algunas entidades locales registran coberturas cercanas al 80 %, departamentos como Amazonas, Guainía y Vaupés presentan tasas considerablemente menores, limitando las oportunidades de formación y desarrollo para miles de jóvenes. Este proyecto busca aportar un marco constitucional que fortalezca la capacidad del Estado para garantizar condiciones más equitativas de acceso y permanencia en todo el territorio nacional.
“Garantizar la educación obligatoria desde la primera infancia hasta los 17 años, es reconocer el derecho a la educación. Con esta reforma buscamos que desde la primera infancia la niñez no se vea obligada a abandonar el colegio por falta de oportunidades ni que la educación sea un privilegio determinado por el lugar donde se nace o los ingresos de la familia. El Estado debe garantizar trayectorias educativas completas, especialmente en las zonas rurales y en los territorios históricamente excluidos”, destacó Gabriel Becerra, representante a la Cámara por el Pacto Histórico.
El fortalecimiento de la educación media constituye uno de los elementos necesarios para ampliar las oportunidades de acceso y permanencia en la educación superior. Sin embargo, alcanzar este objetivo requerirá una agenda más amplia de acciones orientadas a mejorar la calidad, pertinencia y equidad del sistema educativo. En ese camino, el Proyecto de Acto Legislativo representa un avance importante al otorgar mayor reconocimiento y respaldo institucional a un nivel educativo que resulta determinante para los recorridos pedagógicos de millones de jóvenes colombianos.
Para ATEM, la educación media representa un factor estratégico para el futuro de los jóvenes y el desarrollo de Colombia. Por ello, la organización señala que la discusión actualmente en curso en el Congreso debe trascender el ámbito legislativo y promover una reflexión amplia sobre la responsabilidad colectiva de garantizar trayectorias educativas completas. Desde esta perspectiva, destaca el impacto que dicha garantía tiene sobre las oportunidades de los estudiantes y el progreso del país, y resalta la necesidad de convocar a diversos actores para posicionar la educación media como una prioridad en las agendas públicas del nivel nacional y territorial.
