Alfredo Arias fue invitado de lujo en Balón Dividido, programa de ESPN, y analizó lo que fue este inicio de semestre en el que Junior de Barranquilla tiene como uno de sus objetivos la CONMEBOL Libertadores, competencia que es «desleal», según el propio entrenador.
El Tiburón inició 2026 como campeón defensor y la carrera al bicampeonato comenzó con andar irregular, con 3/6 y la final perdida de Superliga.
Para Arias, el bicampeonato es un objetivo central, aunque reconoció que por «estadística» esto es muy difícil de conseguir.
«Hoy hacía cuentas y salieron 11 jugadores del semestre pasado. Llegaron 5, con esto de la limitante de la lista. Ya en la cantidad tuvimos que adaptar criterios de elección, polifuncionalidad, que sean jugadores en competencia. Para mejorar les hice saber que hay pocos bicampeones en el mundo. Cuando se da, es una excepción a la regla», inició.
«Les dije que nos preparemos para ese reto pero sabiendo que es más difícil que lo anterior, sino sería fácil ser bicampeón. La mejoría nuestra tiene que venir de la competencia, no hay tiempo para entrenar, tenemos que lograr la excelencia por sobre la competencia. Le tengo mucha fe a este grupo, tengo muy buenos jugadores», sumó.
Por otro lado, se rindió ante Luis Muriel, a quien elogió pero también recordando que todavía debe ponerse en forma.
«Muriel juega bien, no debería expresarlo así ahora que lo tengo, pero en el día a día veo que es un gran jugador. De mitad para adelante juega bien o muy bien, y cerca del arco no sé si alguien define tan bien. También debo decir que tiene que ponerse en forma para poder expresar en cancha todo su talento. Me da esperanza las ganas con las que él está de jugar en Junior, como se esfuerza en los entrenamientos. Desde octubre no competía y estaba descontinuado», apuntó.
Durante la entrevista en Balón Dividido, a Alfredo Arias le preguntaron por las posibilidades de que Junior presente batalla en la Libertadores, algo que llevó a una interesante reflexión del uruguayo.
Para él, esta competencia presenta un sistema desleal, principalmente porque Colombia cuenta con menos representantes que Argentina y Brasil, país que apunta «será la NBA».
«La Libertadores tiene una competencia desleal y es parte del juego. Argentina y Brasil tienen muchos mas equipos que el resto, en una carrera de autos tienen 8 y vos tenés 2. En alguna etapa esos 2 se eliminan entre ellos para que quede 1. Ahora se incrementó esta diferencia con Colombia», argumentó.
«¿Te parece que con un coche y ellos con seis, y con todo lo que tienen, podes exigirle al fútbol colombiano que compita en la Libertadores? Me vas a decir que Once Caldas lo hizo, sí, pero fue la excepción a la regla. Nacional en 2016 lo hizo con dos planteles y un gran cuerpo técnico con una base. Hoy es muy difícil no solo para Colombia, también para Chile y Uruguay, por ejemplo. Brasil se ha convertido en una potencia, hasta tiene muchos más premios, va a ser la NBA en algún momento, acuérdense«, remató.
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