El juego, disputado en el estadio Jaime Morón de Cartagena, terminó empatado a un gol, y dejó una gran desazón entre los jugadores e hinchas del equipo rojiblanco que se ilusionaron con la posibilidad de ganarle al actual subcampeón del torneo.
Junior salió con la actitud con la que se encaran este tipo de partidos y, en su primer ataque, generó una pena máxima luego de una falta dentro del área de Mauricio sobre Jesús Rivas. El jugador de Palmeiras, en su intento por despejar, hizo contacto con la pierna de Rivas, quien cayó al piso.
El árbitro argentino Maximiliano Ramírez inicialmente dio continuación de juego, pero después el VAR le sugirió revisar la jugada y luego de esto decretó el penalti a favor de los tiburones, cuando apenas iban siete minutos de juego.
A falta de Muriel, bueno es Teo Gutiérrez, quien cobró de manera impecable, engañando por completo al portero Carlos Miguel para poner arriba 1-0 a Junior, en el minuto 10.
Desde el gol de Teo, la iniciativa fue de Palmeiras, que se encontró a una sólida defensa de Junior, con sus tres centrales: Peña, Rivera y Monzón y un trabajo intenso de Kevin Pérez, Rivas y Chará.
Junior complicó a Palmeiras con sus salidas rápidas y una de ellas, en el 21’, por poco termina en gol de Jhomier Guerrero, cuyo disparo se fue desviado.
La mejor aproximación de Palmeiras en el primer tiempo fue un disparo desde fuera del área de Marlon Freitas que rechazó Silveira.
Palmeiras, que para la segunda parte incluyó a Ramón Sosa y a Khellven por Mauricio y Arthur, volvió a asustar en el arranque con otro zapatazo de Freitas que se fue desviado.
En el minuto 10 vino la jugada que le cambio el rumbo al partido. Los centrales Peña y Monzón fueron al mismo tiempo por una pelota que cabeceó un jugador de Palmeiras que cayó a un espacio libre donde a Silveira le faltó decisión para despejar, pero no al paraguayo Sosa que la punteó y luego remató con la portería vacía para marcar el 1-1.
Junior ya no tenía la misma intensidad del primer tiempo y esto obligó al técnico Alfredo Arias a hacer variantes. Entraron Paiva, Celis, Canchimbo y Muriel y abandonaron la cancha Teo, Pérez, Chará y Rivas.
Palmeiras era más ambicioso y peligroso y, en el 21’, estuvo cerca del segundo por intermedio del colombiano Jhon Arias, quien después de un enganche hacia adentro remató desviado hacia la portería de Silveira.
Junior estaba totalmente sometido por Palmeiras y parecía conformarse con el empate, pero en una jugada aislada, en el 42’, tuvo la más clara para ganar el partido tras un remate de Canchimbo que tapó el portero Carlos Miguel.
Sobre el final, Silveira también evitó el segundo de Palmeiras al atajar un remate de Anderson que iba camino a la red.
La segunda presentación de Junior en Copa Libertadores será el próximo martes 14 de abril (5:00 p.m.) cuando visitará en Asunción a Cerro Porteño.
